Etapas de la enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebro progresivo que generalmente se desarrolla en etapas: temprana, intermedia y tardía. Cada etapa del enfermedad de Alzheimer presenta diferentes síntomas y necesidades de atención a medida que la enfermedad avanza.

Ya sea que le hayan diagnosticado la enfermedad de Alzheimer o conozca a alguien que la padezca, comprender los síntomas y los desafíos que plantean es clave para garantizar un apoyo eficaz a los pacientes, cuidadores y seres queridos.

Si bien existen herramientas y evaluaciones que se utilizan para determinar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, los médicos a menudo analizan la función y el comportamiento diario del paciente para ayudar a identificar su etapa.

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer preclínica?

La enfermedad de Alzheimer puede comenzar años o décadas antes de la aparición de los síntomas. Los médicos e investigadores denominan a este fenómeno " enfermedad de Alzheimer preclínica", y la enfermedad es asintomática.

Pueden ocurrir cambios silenciosos en el cerebro antes de que se detecten otros signos de Alzheimer. Los médicos podrían diagnosticar la enfermedad de Alzheimer preclínica mediante tomografías por emisión de positrones (PET), pruebas genéticas e indicadores de biomarcadores.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana?

En la etapa inicial, las personas con enfermedad de Alzheimer aún pueden desenvolverse de forma independiente y realizar tareas cotidianas, como conducir, trabajar y socializar. Sin embargo, otras personas pueden empezar a notar diferencias en el comportamiento, la memoria o la concentración.

El paciente puede tener problemas:

• Dificultades para encontrar palabras , como problemas para recordar la palabra o el nombre correcto
• Lapsos de memoria a corto plazo , como olvidar información que acaban de leer o escuchar.
• Perder o extraviar objetos importantes , incluidos objetos de valor
• Dificultad para completar tareas rutinarias , como limpiar, cocinar o trabajar en el jardín.
• Dificultad para administrar las finanzas , incluido el pago de facturas o la elaboración de presupuestos.
• Olvidar nombres nuevos , incluso después de introducciones recientes
• Perderse en lugares familiares , como mientras conducen por su vecindario.

¿Qué ocurre en la etapa intermedia de la enfermedad de Alzheimer?

A medida que los síntomas empeoran, el impacto del Alzheimer en quienes la padecen se hace más evidente, ya que les cuesta cubrir sus necesidades básicas. Los pacientes comienzan a requerir mayor atención y supervisión, ya que el daño cerebro dificulta la expresión de pensamientos y la realización de tareas rutinarias. Esta suele ser la etapa más larga, a veces incluso varios años.

Los pacientes en la etapa intermedia de la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar síntomas como:

• Mayor confusión , como no poder recordar su dirección o número de teléfono
• Patrones de sueño alterados , que incluyen dormir más durante el día e inquietud por la noche.
• Desorientación , no saber dónde están ni qué día es.
• Cambios emocionales , como mal humor o retraimiento, especialmente en entornos sociales.
• Pérdida de memoria de eventos pasados , incluidas partes de su historia personal
• Cambios de comportamiento , como sospechas, delirios o acciones repetitivas.
• Vagando y perdiéndose , a menudo sin recordar cómo llegaron allí.
• Dificultades motoras , como olvidar cómo caminar sin ayuda o tener dificultades para masticar, tragar o sentarse.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada?

Aquellos que están en la última etapa de la enfermedad de Alzheimer son completamente dependientes en todos los aspectos de la vida.

Los pacientes pierden la capacidad de responder a su entorno, comunicarse y controlar sus movimientos. Su personalidad cambia significativamente y necesitan mucha ayuda con todos los aspectos de las actividades cotidianas, como asearse, vestirse, bañarse, comer e ir al baño. También pierden la consciencia de su entorno y de capacidades físicas como caminar, sentarse o tragar.

Los pacientes en la etapa avanzada de la enfermedad de Alzheimer pueden experimentar los siguientes síntomas:

• Pérdida grave de memoria , que incluye olvido de la historia personal, amigos y familiares.
• Pérdida de habilidades lingüísticas , con dificultad para comprender o utilizar palabras habladas o escritas.
• Incapacidad para expresar necesidades , incluso con gestos o expresiones faciales.
• Planitud emocional o frustración , con poca capacidad para mostrar o comprender las emociones.
• Miedo o confusión , como enojarse durante el baño o tener miedo al agua.
• Deterioro físico , incluida la pérdida de la capacidad de caminar, sentarse, sonreír o tragar.

En Banner Alzheimer's Institute y Banner Sun Health Research Institute, nuestro equipo compasivo comprende el impacto emocional y físico que la enfermedad de Alzheimer puede tener en los pacientes y sus familias. Ofrecemos una variedad de grupos de apoyo , recursos de atención y opciones de tratamiento experto en todas las ubicaciones de Banner Health para ayudarle a superar cada etapa del Alzheimer.