Celulitis

¿Qué es la celulitis?

La celulitis es una infección cutánea común. Puede contraerse cuando las bacterias entran en la piel a través de una herida, como un corte, un raspón o una picadura de insecto.

La mayoría de las veces, estas lesiones menores sanan solas. Pero a veces, esa abertura en la piel crea una oportunidad para que los gérmenes entren e infecten la piel y el tejido subyacente.

La celulitis suele ser leve y tratable, pero a veces puede causar complicaciones graves. Conocer los signos de infección y cuándo buscar atención médica puede ayudarle a recuperarse. Aprenda más sobre los síntomas de la celulitis, su tratamiento y las medidas que puede tomar para reducir el riesgo.

¿Cuáles son los síntomas de la celulitis?

La celulitis puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en las piernas, los brazos y la cara.

Los síntomas comunes de la celulitis incluyen:

• Enrojecimiento u oscuridad. Es normal ver enrojecimiento u oscuridad al lesionarse la piel. En el caso de la celulitis, la zona enrojecida u oscura puede extenderse desde la lesión.
• Hinchazón y calor
• Dolor o sensibilidad
• Piel que luce estirada, brillante o tirante
• Ampollas

Los síntomas más graves pueden incluir:

• Síntomas generales de infección como fiebre, escalofríos, mareos, dolores musculares o fatiga.
• Pus, ampollas, abscesos o supuración
• Una erupción que se propaga rápidamente
• Rayas de color marrón a rojo que se extienden desde el área lesionada
• Síntomas que empeoran a pesar de estar tratándolos

Si nota estos síntomas o la infección está cerca del ojo o el oído, busque atención médica de inmediato. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones.

¿Qué causa la celulitis?

La celulitis se desarrolla cuando bacterias, generalmente Streptococcus (estreptococos) o Staphylococcus aureus (estafilococos), penetran en la piel. Estos gérmenes viven en la piel, la nariz y la boca, y pueden penetrar en la piel si esta se lesiona.

Una cepa de bacteria llamada Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) puede causar infecciones más graves que son más difíciles de tratar.

Estos gérmenes pueden entrar en tu piel en cualquier lugar donde haya una herida, como por ejemplo:

• Cortes o raspaduras
• Piel seca o escamosa
• Heridas por cirugías, piercings o tatuajes.
• Picaduras de insectos o animales
• Pie de atleta, dermatitis, eczema, herpes zóster, psoriasis u otras afecciones de la piel que causan grietas.

¿Quién está en riesgo de padecer celulitis?

Comprender sus riesgos puede ayudarle a prevenir la celulitis. Es más probable que desarrolle celulitis si tiene:

• Un sistema inmunológico debilitado por diabetes, cáncer, VHI/ SIDA, leucemia o ciertos medicamentos.
• Mala circulación o edema (hinchazón) en las piernas
• Obesidad
• Un estilo de vida sedentario
• Afecciones crónicas de la piel
• Anteriormente tenía celulitis

Nota: La celulitis no es contagiosa . No se puede contagiar de otra persona.

¿Cómo se diagnostica la celulitis?

Para diagnosticar un caso de celulitis, su médico le realizará un examen físico para detectar signos de infección y síntomas de celulitis. Podría trazar una línea alrededor de la zona para ver si el enrojecimiento o la opacidad se están extendiendo.

Es posible que le recomienden pruebas para confirmar el diagnóstico, entre ellas:

• Cultivo bacteriano para identificar el tipo de bacteria causante de la infección. Conocer el tipo de bacteria permite obtener el antibiótico adecuado para combatirla.
• Análisis de sangre para ver si la infección se ha propagado.
• Pruebas de imagen, como ecografía o resonancia magnética, para buscar infecciones más profundas.

Su proveedor también puede verificar si hay otras afecciones, como hinchazón crónica (de larga duración) de las piernas o dermatitis, que podrían causar síntomas similares a la celulitis.

¿Cómo se trata la celulitis?

La celulitis no desaparece por sí sola. Suele mejorar con antibióticos, que suelen administrarse por vía oral. La mayoría de los casos responden bien a medicamentos como la penicilina, la dicloxacilina o la cefalexina.

Consejos para la recuperación:

• Tome todos los antibióticos recetados, incluso si se siente mejor.
• Eleve el área afectada para reducir la hinchazón.
• Aplicar un paño húmedo y frío sobre la piel.
• Utilice ungüento antibiótico si se recomienda
• Cubrir las heridas y mantenerlas limpias
• Tome analgésicos de venta libre, si es necesario.

Si la infección es más grave o está causada por SAMR , es posible que necesite antibióticos intravenosos en un hospital.

Comuníquese con su proveedor si los síntomas no mejoran después de unos días de tratamiento; es posible que necesite un antibiótico diferente o atención adicional.

¿Cuáles son las complicaciones de la celulitis?

Recibir tratamiento rápidamente y tomar todos los medicamentos según las indicaciones reduce el riesgo de complicaciones. La celulitis no tratada puede propagarse de la piel al torrente sanguíneo y los ganglios linfáticos, poniendo en peligro la vida. Puede afectar los músculos y los huesos.

Las posibles complicaciones incluyen:

• Abscesos o bolsas de pus que necesitan ser drenadas
• Bacteriemia, sepsis o síndrome de shock tóxico (infecciones del torrente sanguíneo)
• Endocarditis (infección del revestimiento o válvula del corazón)
• Osteomielitis (infección ósea)
• Daño al sistema linfático e hinchazón permanente en el área infectada.
• Fascitis necrosante, una infección rara y potencialmente mortal que puede destruir la piel, los músculos y la grasa.

Cómo prevenir la celulitis

Puede reducir el riesgo de padecer celulitis protegiendo su piel y controlando cualquier problema de salud subyacente.

Consejos generales para proteger tu piel:

• Limpie los cortes y raspaduras de inmediato con agua y jabón.
• Aplicar ungüento o crema y cubrir con una venda limpia.
• Reemplace el vendaje diariamente y mantenga la herida limpia.
• Consulte a su proveedor si nota enrojecimiento, malestar o pus.
• Hidrata la piel seca para prevenir grietas.
• Trate rápidamente afecciones como el pie de atleta
• Use guantes cuando trabaje en el jardín o al aire libre.
• Siga las instrucciones para el cuidado de la herida después de la cirugía.
• Tome los medicamentos según lo prescrito y asista a controles regulares.
• Hable con su proveedor sobre las formas de prevenir la celulitis si la ha tenido antes.

Si tiene diabetes o mala circulación, tome medidas adicionales para proteger su piel:

• Inspeccione sus pies todos los días para detectar cortes, raspaduras o llagas.
• Hidrata tu piel para evitar que se agriete o se descame.
• Tenga cuidado al cortar las uñas de las manos y de los pies para evitar cortes.
• Use zapatos y guantes que protejan sus pies y manos.
• Trate cualquier infección leve de la piel tan pronto como comience.

¿Cuándo debo consultar a un doctor por celulitis?

Obtenga atención médica de inmediato si:

• Enrojecimiento u oscuridad que se extiende rápidamente o hinchazón
• Fiebre alta o escalofríos
• Piel que se entumece, hormiguea o se oscurece cerca de la infección
• Síntomas que empeoran después de iniciar el tratamiento.

¿Por qué elegir Banner Health para el cuidado de la celulitis?

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• Diagnóstico y pruebas precisas
• Antibióticos orales e intravenosos
• Atención avanzada para SAMR e infecciones graves
• Atención de seguimiento para ayudar a prevenir la recurrencia

Si nota síntomas de celulitis o se está recuperando de una lesión cutánea, no espere. Programe una cita hoy mismo y reciba la atención que necesita para sanar.