Garganta estreptocócica

¿Qué es la garganta estreptocócica?

La garganta estreptocócica es la causa más común de garganta irritada , tanto en adultos como en niños, en Estados Unidos. Esta infección bacteriana afecta la garganta y las amígdalas, causando síntomas como garganta irritada, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. A diferencia del dolor de garganta causado por virus, la garganta estreptocócica requiere tratamiento con antibióticos para eliminar la infección.

Si cree que usted o su hijo tienen garganta estreptocócica, consulte a su profesional de la salud de inmediato. Un diagnóstico y tratamiento rápidos pueden reducir los síntomas, hacer que se sienta mejor más rápido, disminuir el riesgo de complicaciones y ayudar a prevenir la propagación de la infección. Una prueba rápida e indolora con hisopo de garganta puede confirmar si tiene garganta estreptocócica, lo que permite un tratamiento inmediato.

¿Quién tiene mayor probabilidad de contraer garganta estreptocócica?

Las personas en tres grupos tienden a tener garganta estreptocócica con mayor frecuencia:

• Niños de entre 5 y 15 años, ya que suelen estar expuestos en la escuela. La garganta estreptocócica es común en niños, pero poco común en menores de 3 años.
• Familiares y cuidadores de niños en edad escolar, incluidos hermanos, padres, maestros y cuidadores.
• Personas que suelen estar cerca de muchas otras personas, como las que viven o pasan tiempo en hogares, guarderías, escuelas, universidades y cuarteles militares.

¿Cuáles son los síntomas de la garganta estreptocócica?

Síntomas comunes de la garganta estreptocócica

• Un garganta irritada severo que dificulta tragar.
• Fiebre que a menudo supera los 101 °F (38,3 °C).
• Ganglios linfáticos (glándulas) inflamados y sensibles en el cuello.
• Amígdalas rojas e hinchadas que pueden presentar manchas o rayas blancas.
• Manchas rojas en el paladar (petequias).
• No me siento bien

Síntomas menos comunes de garganta estreptocócica

• Dolores de cabeza leves a moderados.
• Dolor de estómago, náuseas o vómitos especialmente en niños.
• Una erupción roja y fina que se siente como papel de lija. Esto puede ser un signo de escarlatina , un tipo de garganta estreptocócica.

Cuándo consultar a un doctor

Es importante consultar a un proveedor de atención médica si aparecen estos síntomas, ya que la garganta estreptocócica no tratada puede provocar complicaciones.

¿Qué causa la garganta estreptocócica?

Cómo se propaga la garganta estreptocócica

Un tipo de bacteria llamada estreptococo del grupo A causa la garganta estreptocócica. Estas bacterias se propagan fácilmente de persona a persona a través de las gotitas respiratorias que expulsa una persona infectada al toser, estornudar o hablar. Puedes inhalar estas gotitas y contraer la garganta estreptocócica.

También puede contraer garganta estreptocócica al entrar en contacto con saliva o fluidos nariz infectados. Esto puede ocurrir si comparte utensilios, vasos o toca superficies contaminadas.

¿Cuando eres contagioso?

La garganta estreptocócica puede contagiarse durante el período de incubación, que es de dos a cinco días después de la exposición, incluso antes de que aparezcan los síntomas. Una vez que se empieza a tomar antibióticos, generalmente se deja de ser contagioso después de 24 a 48 horas. Sin tratamiento, se podría contagiar hasta un mes.

¿Es posible contraer garganta estreptocócica más de una vez?

Sí, es posible contraer garganta estreptocócica más de una vez, especialmente si se está en contacto con alguien infectado. La reinfección es más probable en entornos concurridos, como escuelas o hogares con varios niños. Mantener una buena higiene y finalizar el tratamiento con antibióticos puede ayudar a prevenir infecciones recurrentes.

¿Cuándo debes consultar a un doctor por los síntomas de garganta estreptocócica?

Si usted o su hijo presentan síntomas graves, como fiebre alta, dificultad para tragar o sarpullido, es hora de buscar atención médica. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son clave para prevenir complicaciones, como:

• Fiebre reumática (puede afectar el corazón y las articulaciones)
• Enfermedad renal (glomerulonefritis postestreptocócica)

No espere a que los síntomas empeoren. Banner Health ofrece acceso rápido a la atención médica para que pueda recibir el tratamiento adecuado y empezar a sentirse mejor rápidamente. Programe una cita en línea para obtener la ayuda que necesita.

¿Qué significa ser portador de garganta estreptocócica?

Algunas personas pueden tener la bacteria que causa la garganta estreptocócica en la garganta o en la piel sin presentar síntomas. Se les llama portadores asintomáticos. Aunque no presenten síntomas, pueden transmitir la bacteria a otras personas.

Es más probable que los transportistas:

• Vivir o trabajar en espacios cerrados con alguien que tenga garganta estreptocócica.
• Tener un sistema inmunológico debilitado.
• Ser niños pequeños o adolescentes.

Si cree que usted o alguien en su hogar puede ser portador, hable con su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento sobre cómo reducir las probabilidades de que se propague la garganta estreptocócica.

¿Qué afecciones pueden confundirse con una garganta estreptocócica?

Otras afecciones de salud que pueden parecerse a la garganta estreptocócica son:

• Infecciones virales: Infecciones como el resfriado común y la influenza pueden causar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica. También pueden causar tos, algo poco común en la garganta estreptocócica. Las infecciones virales no requieren tratamiento con antibióticos y suelen mejorar por sí solas con reposo y tratamiento sintomático.
• Alergias y goteo retronasal: Estas afecciones pueden presentar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica, pero también suelen causar estornudos, lagrimeo y congestión nasal. Las alergias no son contagiosas; se pueden tratar evitando los desencadenantes y tomando medicamentos alergia .
• Otras infecciones bacterianas: Infecciones como la amigdalitis (inflamación de las amígdalas) pueden presentar síntomas similares a los de la garganta estreptocócica. La amigdalitis suele requerir un tratamiento específico, según su causa.

¿Cómo se diagnostica la garganta estreptocócica?

Un profesional de la salud tomará una muestra de la parte posterior de la garganta con un hisopo garganta y la analizará para detectar estreptococos del grupo A. Una prueba rápida de estreptococos puede detectar antígenos de estreptococos en minutos, lo que permite comenzar el tratamiento de inmediato.

Si su prueba rápida de estreptococos es negativa, su proveedor podría enviar una muestra a un laboratorio para realizar un cultivo. Este cultivo puede mostrar bacterias que una prueba rápida podría pasar por alto. Los resultados de un cultivo de garganta pueden tardar de dos a tres días.

Es importante obtener un diagnóstico preciso de un profesional de la salud. De esta manera, su profesional puede estar seguro de que tiene garganta estreptocócica y no otra afección que podría requerir un tratamiento diferente.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la garganta estreptocócica?

Antibióticos para la garganta estreptocócica

La garganta estreptocócica es causada por bacterias, por lo que debe tratarse con antibióticos. Su médico probablemente le recetará penicilina o amoxicilina. Si es alérgico a la penicilina, se pueden usar otras opciones como cefalexina o cefadroxilo. Una inyección única de penicilina también puede ser una opción para algunas personas.

Es importante comenzar a tomar antibióticos en cuanto reciba el diagnóstico. Estos ayudan a sentirse mejor más rápido, reducen el riesgo de complicaciones y disminuyen las probabilidades de contagiar la infección a otras personas.

Remedios caseros para aliviar los síntomas

Aunque los antibióticos tratan la infección, los cuidados en casa pueden ayudar a aliviar los síntomas. Puedes:

• Tome analgésicos de venta libre como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin)
• Use pastillas o aerosoles garganta con benzocaína o mentol para adormecer el dolor de garganta.
• Bebe líquidos calientes y mantente hidratado.
• Haga gárgaras con agua tibia con sal
• Descansa lo máximo que puedas
• Use un humidificador para aliviar la garganta seca o irritada.

Cuándo puedes regresar a la escuela o al trabajo

Generalmente, ya no se es contagioso 24 horas después de comenzar el tratamiento con antibióticos. En ese momento, la mayoría de las personas pueden regresar sin problemas a la escuela, al trabajo o a la guardería, siempre y cuando se sientan mejor. Asegúrese de consultar con su médico si aún presenta síntomas o fiebre.

Por qué es importante terminar el tratamiento con antibióticos

Incluso si empieza a sentirse mejor después de uno o dos días, es importante completar el tratamiento con antibióticos. Esto garantiza la eliminación completa de las bacterias del organismo y reduce el riesgo de complicaciones o la reaparición de los síntomas.

Completar el tratamiento también ayuda a prevenir la resistencia a los antibióticos, cuando las bacterias se vuelven más difíciles de tratar en el futuro.

Cuándo considerar la extirpación de las amígdalas

La amigdalectomía (extirpación de las amígdalas) ya no es tan común como antes. Sin embargo, podría valer la pena consultar con su médico si usted o su hijo padecen garganta estreptocócica con frecuencia, generalmente tres o más veces al año . Una amigdalectomía puede ayudar a reducir la cantidad de infecciones y mejorar la calidad de vida.

No espere para comenzar el tratamiento. Reserve su lugar en una clínica de urgencias Banner cercana para hacerse la prueba y recibir tratamiento rápidamente y así sentirse mejor antes.

¿Qué sucede si no se trata la garganta estreptocócica?

Riesgos a corto plazo

Sin tratamiento, los síntomas de la garganta estreptocócica pueden empeorar o persistir más tiempo que con antibióticos. También puede provocar infecciones adicionales, como:

• Infecciones de oído
• Infecciones de los senos paranasales
• Bolsas de pus (abscesos) alrededor de las amígdalas, que pueden requerir drenaje.

Complicaciones a largo plazo

No tratar la garganta estreptocócica aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud graves, a veces duraderos:

• Fiebre reumática: Esta afección poco común, pero grave, puede afectar el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro. Es más común en niños de 5 a 15 años y puede causar daño cardíaco permanente.
• Glomerulonefritis posestreptocócica: un tipo de inflamación renal que puede ocurrir después de una infección por estreptococos. Si bien suele resolverse por sí sola, en casos excepcionales puede provocar problemas renales crónicos.

Afecciones relacionadas con estreptococos a las que debemos prestar atención

Algunas otras enfermedades pueden desarrollarse a partir de una garganta estreptocócica no tratada:

• Escarlatina: es una infección bacteriana causada por la misma bacteria que causa la garganta estreptocócica. Suele afectar a niños y se presenta como una erupción roja con textura de papel de lija, que suele comenzar en el cuello y el pecho.
• Psoriasis guttata: una afección cutánea que provoca pequeñas manchas rojas en forma de lágrima, con mayor frecuencia en los brazos, las piernas y el pecho.
• Infección estreptocócica invasiva: en casos raros, las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo o a los tejidos profundos, lo que provoca infecciones potencialmente mortales.

No espere para recibir ayuda. Contacte a Banner Health para programar una cita y recibir la atención que necesita para recuperarse y evitar complicaciones.

¿Cómo se puede prevenir la propagación de la garganta estreptocócica?

Pasos para prevenir la garganta estreptocócica

La garganta estreptocócica es muy contagiosa, especialmente durante los primeros días. Para evitar contagiar a otras personas:

• Manténgase alejado de personas que tengan garganta estreptocócica hasta que hayan tomado antibióticos durante al menos 24 horas.
• No comparta utensilios, vasos, alimentos ni otros artículos personales, especialmente con alguien que esté enfermo.
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo o el codo al toser o estornudar.
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no dispone de agua y jabón, use un desinfectante de manos con al menos un 60 % de alcohol.
• Evite tocarse la cara, especialmente los ojos, la nariz y la boca.

Cómo proteger a los demás miembros de su hogar

Si alguien en su hogar tiene garganta estreptocócica:

• Limpie y desinfecte periódicamente las superficies compartidas y los objetos de alto contacto, como perillas de puertas, encimeras, interruptores de luz y controles remotos.
• Mantenga separados los vasos, utensilios, toallas y cepillos de dientes.
• Asegúrese de que la persona con garganta estreptocócica se cubra la boca al toser o estornudar y se lave las manos con frecuencia.

Consejos para fortalecer su sistema inmunológico

Si bien una buena higiene ayuda a prevenir la propagación de la estreptococo, un sistema inmunitario sano también contribuye a reducir el riesgo. Para fortalecer su sistema inmunitario:

• Coma una dieta equilibrada con abundante fruta, verduras y cereales integrales.
• Manténgase físicamente activo con ejercicio regular.
• Duerma lo suficiente: intente dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
• Maneje el estrés de manera saludable, como a través de la relajación, la atención plena o los pasatiempos.
• Manténgase al día con otras vacunas y controles recomendados.

¿Necesita atención urgente? Visite un centro de Banner Urgent Care o programe una cita en línea para hacerse la prueba y recibir tratamiento rápidamente.

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